新奥尔良鹈鹕在休赛期完成了阵容架构的全面升级，从核心续约到角色球员补全，再到教练组战术体系的迭代，所有动作都指向同一个目标——在即将开启的新赛季打破西部强队垄断，队史首次捧起NBA总冠军奖杯，不少篮球评论机构已经将这支此前常年徘徊在季后赛二轮边缘的球队，列入新赛季总冠军赔率榜的第一梯队。
核心阵容框架完成无短板升级
休赛期鹈鹕提前和锡安·威廉姆森敲定了5年顶薪续约合同，这份合同里设置的健康激励条款，也倒逼锡安在整个休赛期保持了极高的训练出勤率，公开晒出的体测数据显示他的体脂率已经降到进入联盟以来的最低值，移动速度和对抗强度都回到了新秀赛季的巅峰状态。
上赛季场均拿到27分6篮板5助攻的布兰登·英格拉姆，休赛期专门针对季后赛关键时刻的持球稳定性做了特训，新增的中距离背打技能包，刚好补上了此前球队在阵地战最后5秒缺乏稳定得分点的短板，过去两个赛季鹈鹕有超过17场比赛在最后3秒落后1分的情况下没能完成绝杀，这一问题将在新赛季得到明显改善。
入选上赛季最佳防守二阵的赫伯特·琼斯，休赛期针对性增重之后已经可以从一号位防到四号位，彻底补上了球队外线防守的弹性缺口，此前球队面对顶级锋线持球核心时经常出现的换防错位漏洞，如今已经被完全填补。
西部竞争格局下鹈鹕的突围优势
过去三个赛季西部总冠军的归属基本被掘金、云顶老虎机湖人、太阳三支球队包揽，但是新赛季卫冕冠军掘金流失了关键轮换布鲁斯·布朗，核心中锋约基奇又明确表态会在常规赛选择性轮休保存体力，整体常规赛战绩大概率会出现明显下滑，很难像上赛季那样以西部第一的身份轻松进入季后赛。
此前被视为西部头号竞争对手的太阳，三巨头组合的磨合问题始终没有得到实质性解决，核心球员的平均年龄超过33岁，漫长的82场常规赛加上季后赛的高强度对抗，很容易出现大面积伤病隐患，上赛季季后赛杜兰特的临时伤退已经给球队敲响了警钟。
反观鹈鹕全队的核心轮换平均年龄只有24.7岁，是全联盟核心阵容最年轻的球队之一，体能储备和伤病耐受度都远高于西部其他老牌强队，上赛季他们在核心球员缺阵超过20场的情况下依然拿到了49胜，排名西部第四，云顶老虎机完整阵容的战斗力至今没有完全展现出来。
针对性备战扫清新奥尔良鹈鹕总冠军路上的最后障碍
休赛期鹈鹕教练组专门邀请了2020年随湖人拿到总冠军的知名进攻助教汉迪加入团队，重点打磨球队在季后赛淘汰赛阶段的阵地战攻坚能力，此前几个赛季鹈鹕多次在季后赛二轮出局，核心问题就是关键时刻的战术选择过于单一，云顶老虎机很容易被对手针对性限制。
球队管理层还在交易截止日之前预留出了一个1200万的交易特例，随时可以针对阵容的薄弱环节进行补强，目前球队正在接触的自由球员包括有总决赛经验的空间型大前锋格里芬，一旦完成签约，球队的季后赛经验短板也将被彻底补上。
球迷期待值拉满新赛季主场票房创新高
新奥尔良当地的球票销售数据显示，云顶老虎机新赛季鹈鹕的主场季票销量已经比上赛季上涨了72%，不少球迷在接受当地媒体采访的时候都明确表示，这是他们看球20多年来第一次觉得新奥尔良鹈鹕总冠军不是遥不可及的幻想。
目前球队所有成员都已经在训练营集结，主帅威利格林在媒体开放日的采访中没有回避总冠军的目标，他表示全队所有人都做好了打满24场季后赛的准备，要把奥布莱恩杯第一次带到新奥尔良这座城市。
